ご近所のホットなスポット
我店のある地域は地下鉄の駅名で言えば、「西11丁目」界隈ということになるが、
ワタシはこの辺りが結構好きである。札幌の中心街には近いが、やや外れており、
あまりファッショナブルな感じはしない。最近はぽつりぽつりと個性のあるお店もで
きつつあるが、古くから残る建物もあり下町のような雰囲気も感じさせ、ワタシは
密かに「札幌のマレ」と呼んでいる。いや、本当に心の中でだけ（笑）。さて、この
界隈に札幌オリンピックの年に開業したホテルがあるが、建て替えが行われこの
程28階建てのタワーとなり再オープンした。この下町に近代的な高層ホテルが出
現したので、我々の関心も大きなものである。
オープン2日めの日曜日、たまたま来札していたダンナの姉がこのタワーに昇り
たいと言うので、夕方足を運んだ我々である。みな高い所が好きなようだ（笑）
この日は昼から酒を飲んでおり、ご機嫌気味のワタシは真新しい青い制服に身
を固めたベルボーイのお兄さんたちに手を振って「カッコ良いねー!!」と愛想を振
りまいたり忙しいことである。28階にはフランス料理のレストランやラウンジなど
が配され、眺望も売り物のようである。早速我々は、ラウンジ・バーに入店し、全
面ガラス窓の最高の眺望の席へと案内されビールやワインなどを啜りながら心ゆ
くまでこの高さからの眺めを楽しんだのであった。
この席からはちょうどJRタワーが正面に見え、全日空ホテルやモントレーなどの
高層ビルが並び、弧を描く地平線も見渡せる。また眼下には植物園の林や、普
段慣れ親しんでいる石山通がまた違った印象で見下ろすこともでき、なかなか
飽きない眺めである。十分楽しんだ後、店を後にしたのであるが、その頃このタ
ワーに押し寄せる人波はますます増えていた。エントランスには入店の順番を
待つ人々や予約の名前を告げる人々でごった返している。やはりこの新しいタワ
ーに昇ってみたいのは我々だけではないのであろう。
エレヴェーター・ホールまで進んだ我々は、今このフロアに到着した知り合いの方
を見つけ、驚きながらもご挨拶をした。その方々も新しいホテルがどんなだか様子
を見に来たのだと笑っておられた。下りのエレヴェーターに乗り込むと、一緒になっ
た方に見覚えがある。我が店に食事に来て下さったことのあるご近所の方であっ
た。ご用事のついでに上の様子を見に来たのだとおっしゃった。ロビーに下りると、
声を掛けられ振り向くとまた、ご近所の知り合いの方である。考えることは同じであ
るようだ。みな、高い所がお好きである（笑）。この下町界隈で、今一番ホットなス
ポットはこのタワーであろう。